dimanche 30 janvier 2011

India Part 2

De Pondicherry à Bangalore


Le Dimanche matin, en duo avec Toto, nous partons vers l'ancien comptoir Francais des Indes pour une journée de découverte: Pondicherry. Petite ville sur la côte à 2 heures de bus de Mahabalipuram, l'atmosphère de Pondicherry transpire le style colonial francisé et c'est seulement lorsque l'on croise des vaches dans la rue qu'on se souvient être en Inde.
Location d'un scooter pour une poignée de roupies et nous voila en vadrouille dans Pondi. Visite du bord de mer ou trône un majestueuse statue de Ghandi, des quartiers français, de 2 temples Hindous où nous participons à l'office faite par un brahmane (prêtre hindou). S'en suit la visite du marché et un petit tour au parc de la ville.

Voici en quoi l'office consiste:

a) Le brahmane, dans un des petits mausolés eparpillés dans l'enceinte du temple, béni les statues des dieux présentes à l'aide de la fumée produite par une flammeche. Cette flamme est fixé à l'extremité d'une coupole en or, remplie de menthe.
b) Venant à la rencontre des fidèles assistant à l'office (dont nous faisions parti) à l'entrée du mausolé, le brahmane beni chaque personne avec la même fumé et donne un peu de menthe à chacun (que l'on doit prendre de la main droite, la gauche étant considérée impure). En échange le fidèle peut faire un don en mettant un billet dans la coupole.
c) Le fidèle fait un tour à l'extérieur du mausolée, dans le sens des aiguilles d'une montre puis se replace devant l'entré.
d) Le bramane béni une nouvelle fois chaque fidèle avec cette fois-ci une coupe rempli d'eau sacrée. Puis il donne une petite dose de cette eau à boire, puis une banane sacrée.



Le soir du Dimanche départ en bus couchette pour Bangalore, là où habite Toto. Arrivé à l'aube, Thomas par direct au travail pendant que je farniente et fait un petit tour des environs. Le Mardi je pars à pied en centre ville, accompagnant les colocs qui font ce trajet tous les matins pour aller travailler. Une heure de marche... à 7h du mat... j'aurais jamais dû! Un mal de crâne m'a ensuite accompagné pendant toute la journée de visite de Bangalore. Le Mercredi étant férié on se fait la veille un BBQ et une sortie en boite avec tous les colocs. Pas très tard évidemment car les clubs ferment à 11h30 à Bangalore, sans blague! Puis jour fériée, farniente et sortie cinéma pour voir "127 heures" avec Kyle et Jo (colocs de Toto).


Jeudi dernier jour Indien, je pars à midi pour 6 heures de bus vers Chennai. Mon avion parti à 23h j'arrive à 23h30 à Singapour grâce au decalage horaire.

Voici les photos de la deuxième partie du voyage en Inde

 A bientôt.


samedi 29 janvier 2011

India Part 1


Arrivée en pays Hindou

Aujourd’hui c’est le jour du grand départ en pays Hindoue. J’espère y trouver la-bas tout le contraire de Singapour, du bordel, des sourires, de la crasse, 0 règles et une vie bien moins coûteuse.

Vol avec Tiger Airways départ Jeudi 20 de Singapour pour une arrivé prévu à 23h à Chennai, India. Je doit retrouve Toto (Thomas de l’ENSTBBordeaux) le lendemain matin à 6h gare routière de Chennai. Pour une si petite nuit je me dit que réserver une chambre d’hôtel ne sert pas à grand chose. Et le destin fait bien les choses, car  à peine assis sur mon siège d’avion que mon voisin de gauche, un Indien nommé Surya, engage la conversation. On parle pendant tout le trajet, je lui explique mes plans de dormir dans l’aéroport en attendant de rejoindre Toto. Puis en arrivant à Chennai, absolument aucun sièges dans l’aéroport pour pouvoir espérer dormir, j’ai compris que l’invitation de Surya à dormir chez lui cette nuit là était un cadeau tombé du ciel !

Le Vendredi matin Surya me dépose à la gare routière en question, je retrouve Toto et nous voilà parti pour Mahabalipuram, 2 heures de bus. Mahabalipuram est une petite ville sur la côte Est, au sud de Chennai (ex-Madras ndlr). C'est un endroit vraiment relax, ou flotte une atmoshpère de babacool, peuplé de surfeurs Indiens et étrangers, baigné par les vagues du Golf du Bengale. 

Sur place nous on rejoins les potes de Toto à savoir Sophie (francaise), Jo, Seb et Mathias (allemands), Kyle (sud-africain) et Carlos (espagnol). Première journée visite du parc au centre de la ville, parsemé de temples creusés dans de gros rochers, habité par des chèvres et des petits singes racketteurs. D'ailleurs ca n'as pas loupé, un singe nous a volé la bouteille d'eau avant d'ouvrir le bouchon et de la boire devant nous. 

Le Samedi, pendant que les autres ont passé la journée entre la mer et le Shanti Cafe, nous avons, avec Toto et Sophie, fait un petit tour par les 2 temples Hindou de la ville. La soirée s'est terminée tous ensemble au Shanti Cafe. Un pur moment de détente.

La suite du voyage en Inde dans la partie 2.

En attendant voici les photos de la première partie


Et en bonus une petite vidéo Made in India

Coconut vs. Kung Fu Finger

A ma gauche Mr Nut, Coco Nut, 20 centimètre et une ceinture abdominale redoutable. A ma droite "Doigt de Fer", deformé par de nombreux combats mais encore la vaillance d'un pied de biche. Ready, go!

Malacca, part II

Visite de Malacca et Pulau Besar

Changement de perspective pour notre deuxième journée à Malacca. Après une courte nuit - nous savons tous que les courtes nuits sont aussi les plus intenses -, nous décidons avec Little Bru et Gaël d'employer le peu d'énergie qui nous anime pour visiter la ville dont nous avons pu apprécier les contours de nuit mais pas forcément l'atmosphère qu'elle dégage en journée.

Une marche dans les allées de la ville, les regards échangés avec les nombreux - et par nombreux, je veux dire nombreux - touristes qui remontent les rues avec nous et une appréciation rapide de la chaleur communicative qui se dégage des Malais nous ont réellement affamé. Temps pour nous de nous frotter à la cuisine Baba-Nyonya.

Véritable tradition locale, la cuisine Baba-Nyonya se caractérise en fait par le mélange qu'elle propose entre les cultures Chinoises et Malaises. Arrivée dans un petit restaurant bien sympathique ou une grosse femme joviale vient nous accueillir pour nous installer à table avec ... une famille Singapourienne en villégiature dans le pays. Rencontre chaleureuse autour de plats variés : poulet délicieux au curry, spécialité à essayer, petit plat végétarien dans une sauce curry tout aussi délicieuse, légumes en tous genres. Sincèrement divin, exception faite de la boisson composée majoritairement de gelée amère. La découverte a ses limites, surtout lorsqu'il s'agit de nos papilles.

Bien repus, on déambule dans une ville vraiment vivante, multiculturelle et étonnamment chaleureuse. Visite de la plus vieille mosquée du pays, du temple bouddhiste également le plus ancien du pays, de l'église qui surplombe la ville - qui je vous le donne en mille est également la plus vieille du pays -. Malacca est décidément une très belle ville qui se laisse apprivoiser facilement.

Trois points importants à souligner sur notre séjour à Malacca:
- il existe un homme capable de briser des noix de coco avec un doigt seulement! Escroc dans l'âme ( il casse des noix de coco au bout d'une heure et prend soin de vendre une huile soi-disant miraculeuse pour soigner les petits bobos ), mais vraiment impressionnant quand il s'agit de traiter avec les noix de coco...
- Une petite soirée Karaoké fait toujours plaisir, surtout après une longue journée de marche
- Après avoir raisonnablement bu et discuté avec l'ami Little Bru, notre rentrée à l'hostel s'est ponctuée par une rencontre inopinée avec un varan qui somnolait pénard sur le quai du canal qui traverse la ville. Lorsqu'en France, on croise en rentrant de soirée un chien qui vient nous dire bonne nuit, on peut s'estimer chanceux. En Malaisie, le chien en question fait 2 mètres de long, ressemble à s'y méprendre - en ayant bu et de nuit, attention - à un alligator, et vous regarde en vous faisant comprendre qu'il n'a pas forcément l'intention de bouger...

Le programme pour le Dimanche matin est de visiter l'île de Pulau Besar, à quelques kilomètres au large de Malacca, avant de reprendre le car de 14h pour Singapour. Décor presque idyllique et sieste sur la plage. Le week-end se fini plutôt bien.

Voici quelques images de la fin du week-end.


Première nuit à Malacca...


Malacca by night

Ca y est l'heure du premier voyage à sonné. Pour cette première escapade le lieu désigné est la Malaysie, à savoir le seul pays limitrophe de Singapour. En effet pour un week-end de 2 nuits c'était le voyage le plus pratique car faisable en car.

Parti à 18h le vendredi 14, avec une bonne dizaine d'autres personnes de la promo, nous arrivons à Malacca après 5h de bus. Comfortable je dois l'avouer, la seule chose à laquelle nous n'avions pas pensée est la puissance de la clim dans les bus et en t-shirt il fait froid. Depuis la gare routière nous embarquons dans des taxis en direction de l'auberge que certains avaient reservé.

Bien évidemment nous (Funky Frank, Gael et moi-même) n'avions pas reservé et, arrivant comme des fleurs, nous apprenons que l'auberge est pleine. Heureusement le jeune tenancier de l'auberge possède un autre établissement à 50m, The Jiong Guest House, qui est en fait tenu par sa soeur. Il est minuit.

Nous déposons les sacs et tâchons de rejoindre les autres pour aller manger un bout. "Ils sont déjà partis" nous dit Sayang, le tenancier. C'est pas grave, on va faire un tour dans le petit centre-ville en espérant les retrouver mais on a jamais réussi! Car nos téléphones ne marchent pas en Malaysie. On passe donc la soirée à trois, mangeons, buvons quelques bières au bord du canal et à 3h decidons de rentrer dormir...

Malheur, surprise... la gentil Jiong a fermé la grille de l'auberge. On subtilise un balai pour tenter d'appuyer sur la sonnette derrière la grille mais cette dernière s'avère être désactivée. On va voir l'auberge de Sayang, lui aussi a fermer sa grille! On reveille alors la voisine de Jiong pensant qu'il y à une liaison avec notre auberge, que nenni! Gentiment elle se propose d'appeler Jiong et Syang, pas de réponse... on est enfermé dehors! A chaque malheur son lot de consolation, pendant ce temps on s'est fait un ami, Stan le chat, qui nous accompagnera toute la nuit.

Apres quelques reflexions sur notre situation un peu pathétique, on décide de ne pas dormir dans la rue et de nous diriger vers un endroit plus sûr. Un endroit qui offrirait le gîte et le couvert à 3 jeunes marioles dans le besoin. Vous avez deviné? Mac Donald's! De 4h à 7h nous avons donc pris un Mc Morning et dormi dans ce havre de paix. Puis à 7h30, de retour à l'auberge, la grille enfin ouverte, on a dormi jusqu'à 13h.

Le plus drôle c'est qu'en faite la grille n'était pas fermée à clefs... Il fallait juste trouver le loquet magique mais nous l'apprîmes que le lendemain.

La suite du week-end bientôt.




mercredi 26 janvier 2011

Maman j'ai trouvé un appart

Que ce 9 Janvier 2010 soit béni

Après une semaine de recherche d'appartements, rendue difficile par le fait d'avoir des cours la journée, il se pourrait bien que nous ayions enfin fini par avoir un bon karma.

Après avoir appelé, sans trop d'espoir, un agent nommé Jamie le samedi matin, voici que nous visitons un appartement l'après-midi. Premièrement ce Jamie semble vraiment sérieux et digne de confiance. Deuxièmement l'appartement en question est vraiment super, à 8 stations de MRT de l'école. Troisièmement, il est moins cher que ceux que nous avons déjà vus (3000 S$).
Le seul point négatif et qu'il n'est absolument pas meublé. Seulement "Partially furnished" comme le précisait l'annonce, c'est-à-dire que la cuisine est équipée et que les fenêtres ont des rideaux... sérieusement!

Qu'à cela ne tienne, Jamie a plus d'un tour dans son sac. Il nous propose d'utiliser ses frais d'agent pour nous accompagner et acheter des meubles le lendemain matin (dimanche) à IKEA.

3 lits Queen size + 2 canapés + 1 table et 4 chaises + 5 chaises d'appoint + 3 tables de chevet + 3 bureaux + 1 table basse + 1 étagère + couverts, ustensiles de cuisine et quelques babioles = 1500 S$ au frais de la princesse.

Ah oui j'oubliais, si quelqu'un aurait l'envie d'écrire l'adresse est: 52 Tanah Merah Kechil Avenue, Singapore.

En exclusivité les photos du nouvel abri de Little Frank, Gael et moi-même.

2 sans abris à Singapour

Qu'il est dur de trouver un appartement à Singapour!

Voilà, les cours ont commencé et Mr Guyon est le seul à avoir trouvé un logement. Dans le condominium, (sorte de résidence collective fermée proposant des infrastructures telles que piscine, jacuzzi, cours de tennis, salle de sport, etc.) nommé Astoria Park
A 6 stations de métro du campus de l'ESSEC, dans le coeur de la ville, l'accès se fait très facilement en une vingtaine de minutes.

A A l'inverse, Funky Franck et moi-même, sommes toujours à la recherche d'un abri définitif. Pour le moment hebergés dans le salon du premier laron, les visites d'appartements ont cependant l'avantage de faire visiter un peu la ville (cf les photos).

Mais le problème semble plus important que prévu.
Après une semaine d'active recherche voici comment résumer la situation:
a) Il y a 30 000 agents immobiliers à Singapour.
b) Compter environ 600/pers pour une colocation.
c) Un appartement à 3500 $S/mois peut augmenter à 4000 $S/mois en l'espace d'une journée, au bon gré du propriétaire, car la demande est énorme.

A bientôt, en espérant une installation rapide dans un logement décent!



Photos des premiers pas à Singapour en visitant les appartements

La grande traversée

France-Singapour: la Grande Traversée

Après avoir passé le nouvel an à Nantes avec ma femme et mes enfants, la grande traversée commence par un trajet en train de Nantes (12h) à Paris (15h). L'envol du grand oiseau métallique est prévu à 19h30 à Roissy CDG donc peu de temps pour faire les adieux a los padres.
Vol Air China 934: un écran collectif pour 20 passagers, dialogues en chinois uniquement. Escale de 3h à Pekin (cf photo ci-contre) pour premier contact avec l'autochtone.
Redécollage pour 7 heures de vol dans un avion tout aussi archaïque. Arrivée enfin à Singapour. Change d'argent, découverte du métro et retrouvailles à l'Hotel Grand Pacifique avec le reste de l'équipe. 26°C. Il fait vraiment chaud!


Après un premier repas dans le food court juste à coté de l'hôtel (sorte de cantine bordé par une multitude de petites échoppes qui proposent toutes des plats différents), une bière locale (la Tiger) et une bonne douche, place à une nuit bien méritée.

Pour le lendemain il est prévu de piquer une petite tête dans la piscine de l'hôtel avant d'entamer les recherches d'appartement.

La suite bientôt...

Les photos de la Grande Traversée et du premier jour.

jeudi 13 janvier 2011

Le comptoir Asiatique est ouvert


Bienvenue


Cher familles, amis, amour, connaissances et étrangers,

Me voici enfin implanté en territoire asiatique.

C'est depuis cette île buildinguée que sera répandue la French Touch dans la region du soleil levant.

Vous découvrirez, au travers de témoignages totalement subjectifs, le vrai visage de l'Asie du Sud-Est ainsi que ses entrailles.

Enjoy and comment!